Wat doet cholesterol voor je gezondheid?

Een eerlijke kijk op cholesterol

Decennialang werd ons verteld dat cholesterol gevaarlijk is. Dat het dé oorzaak zou zijn van hart- en vaatziekten. Maar steeds meer wetenschappelijke inzichten laten een ander verhaal zien. 

Tijd om afscheid te nemen van de cholesterolmythe en met een frisse blik te kijken naar wat cholesterol écht is: namelijk, een onmisbare stof die je lichaam helpt herstellen, beschermen en functioneren.

Wat is cholesterol eigenlijk?

Cholesterol is geen boosdoener, maar een essentiële bouwstof die je lichaam zelf aanmaakt. Zo’n 97% van het cholesterol in je lichaam wordt geproduceerd door je lever en niet gehaald uit voeding. Waarom? Omdat je het hard nodig hebt!

• Voor de opbouw van celmembranen
• Voor de aanmaak van hormonen zoals oestrogeen, testosteron en cortisol
• Voor de productie van galzouten die vetten helpen verteren
• Voor de isolatie van zenuwen
• Voor het hart, dat bij voorkeur vetten gebruikt als brandstof

Je lichaam regelt dit proces slim en efficiënt. Eet je meer cholesterol, dan maakt je lever minder aan. Eet je minder, dan maakt je lever meer. Precies zoals het hoort.

Waarom je lichaam soms meer cholesterol aanmaakt

Je lever produceert cholesterol op basis van vraag en aanbod. Een verhoogd cholesterolgehalte is zelden een probleem op zichzelf, maar dus een natuurlijke reactie van je lichaam op:

⚠️ Chronische stress

🚱 Vochttekort

🦠 Laaggradige ontstekingen

🔄 Hormonale schommelingen

🧃 Tekorten aan voedingsstoffen

In plaats van je cholesterol te verlagen, is het dus slimmer om je af te vragen: wat probeert mijn lichaam te herstellen?

Cholesterolverlagende medicijnen: wat doen ze écht?

Bij verhoogde cholesterolwaarden worden regulier meestal statines voorgeschreven. Deze medicijnen remmen de natuurlijke aanmaak van cholesterol door je lever.

Ze verlagen inderdaad effectief het cholesterolniveau, maar pakken de oorzaak niet aan. Sterker nog: ze blokkeren ook de productie van co-enzym Q10, een stof die essentieel is voor de energieproductie in je cellen, met alle gevolgen van dien.

Bijwerkingen van statines zijn:

• Spierpijn en spierzwakte
• Vermoeidheid en verminderde energie
• Geheugen- en concentratieproblemen
• Verhoogd risico op diabetes
• Ironisch genoeg: een verhoogd risico op hartproblemen

N.B. voor enkelen zijn statines onmisbaar, maar voor de meesten mensen geldt, dat ze beter kunnen kijken naar de oorzaak achter het verhoogde cholesterol.

LDL en HDL: wat is goed en wat is slecht?

Het plaatje, bovenaan deze blog, legt je de functie van LDL en HDL eigenlijk al uit. Low-Density Lipoproteïne, oftewel LDL, wordt in de volksmond het ‘slechte’ cholesterol genoemd, maar dat is helemaal onterecht. LDL transporteert cholesterol van de lever naar de cellen die het nodig hebben voor belangrijke functies, zoals celopbouw en hormoonproductie. Pas wanneer LDL-cholesterol oxideert, door beschadiging door vrije radicalen, kan het schadelijk worden en bijdragen aan ontstekingen in de bloedvaten.

HDL (High-Density Lipoproteïne) wordt het ‘goede’ cholesterol genoemd omdat het overtollig cholesterol terugbrengt naar de lever voor recycling. Zo helpt HDL het cholesterolgehalte in balans te houden en beschermt het je bloedvaten.

Kortom: geoxideerd LDL is het enige ‘slechte’ cholesterol, terwijl normaal LDL en HDL juist onmisbaar zijn voor een gezond lichaam.

Wat kun je wél doen voor een gezond hart?

In plaats van cholesterol te onderdrukken, kun je je beter richten op het voorkomen van de factoren die een verhoogd cholesterol veroorzaken:

💧 Zorg voor voldoende hydratatie
🧘 Verminder stress en ondersteun ontspanning
🛌 Slaap voldoende en herstel goed
🚶‍♀️ Beweeg dagelijks het liefst buiten
🥑 Eet gezond
🔥 Voorkom en herstel laaggradige ontstekingen

Ook de geschiedenis laat het zien: cholesterol beschermt

Een intrigerend voorbeeld komt uit de tijd van de zeilvaart. Tijdens lange zee-expedities stierven veel bemanningsleden door uitputting, ondervoeding en infecties. Maar de overlevers bleken één gemeenschappelijke eigenschap te hebben: hogere cholesterolwaarden!

Dit suggereert dat een hoger cholesterol hen juist hielp, beter om te gaan met extreme omstandigheden zoals: stress, infecties en uitputting. Cholesterol was dus een teken van veerkracht en overlevingskracht en zeker niet van ziekte.

Dit is gebaseerd uit oude onderzoeken: medische dossiers, bloedonderzoek en soms autopsies

Cholesterol is dus niet je vijand, maar je grote vriend

Cholesterol is een bouwstof, boodschapper en brandstof. Het vervult onmisbare functies en reageert op wat jouw lichaam nodig heeft.

In plaats van het te onderdrukken, is het waardevol om naar de achterliggende oorzaak te kijken: Wat vertelt je lichaam? Wat vraagt er om aandacht of herstel? Zo ontstaat echte gezondheidswinst!

Heb jij vragen over je eigen chosterolwaarden en de achterliggende oorzaak daarvan? Ik help je graag verder! Neem bij vragen gerust even contact op.